Twee Nederlanders opgepakt in Colombia voor cocaïnesmokkel via Curaçao
WILLEMSTAD – De Colombiaanse autoriteiten hebben dinsdag twee Nederlanders gearresteerd die worden verdacht van internationale cocaïnesmokkel via Curaçao naar Nederland en België. Volgens de Colombiaanse justitie maakte het eiland deel uit van een smokkelroute waarbij cocaïne vanuit de haven van Buenaventura aan de Colombiaanse westkust in zeecontainers naar Europa werd vervoerd. De arrestaties vonden plaats op verzoek van de Nederlandse justitie.
Het gaat om Ronny Haleber en Ulrich Van Dinter. De twee werden aangehouden in Medellín en Cali, nadat Interpol op verzoek van Nederland internationale opsporingssignalen had uitgevaardigd. De mannen worden ervan verdacht een belangrijke schakel te vormen tussen Colombiaanse drugsorganisaties en criminele netwerken in Europa.
De arrestaties zijn bevestigd door de Colombiaanse Fiscalía General de la Nación, het Openbaar Ministerie. De Colombiaanse nieuwsmedia Infobae en Agencia Periodismo Investigativo (API) berichtten dinsdag uitgebreid over de operatie.
Route via Curaçao
Volgens het internationale opsporingsverzoek maakte Haleber deel uit van een organisatie die cocaïne vanuit Colombia naar Europa verscheepte. Hij zou verantwoordelijk zijn geweest voor het transport van partijen cocaïne vanuit Cali naar Buenaventura, de belangrijkste Colombiaanse zeehaven aan de Stille Oceaan.
In Buenaventura werd de drugs volgens de onderzoekers verborgen in containers met bestemming Nederland en België. De verschepingen verliepen via Curaçao.
De vermelding van Curaçao is opvallend, omdat de Colombiaanse autoriteiten het eiland daarmee expliciet aanwijzen als tussenstation in een internationale smokkelroute.
Uit de beschikbare informatie blijkt niet of de containers op Curaçao werden overgeladen op andere schepen, of de drugs daar tijdelijk werden opgeslagen en of personen of bedrijven op het eiland bij de smokkel betrokken waren.
Ook is niet bekend hoeveel cocaïne via Curaçao zou zijn vervoerd en over welke periode de transporten plaatsvonden.
Legale goederenstromen
De tweede verdachte, Van Dinter, zou volgens het Colombiaanse Openbaar Ministerie een andere rol hebben gespeeld binnen de internationale organisatie.
Hij wordt ervan verdacht legale handelszendingen te hebben gebruikt om cocaïne naar Europa te smokkelen. Daarbij zou de drugs zijn verborgen tussen reguliere goederen die vanuit Colombiaanse havens en luchthavens werden geëxporteerd.
De Colombiaanse justitie beschouwt beide Nederlanders als vermoedelijke verbindingspersonen tussen Europese criminele organisaties en Colombiaanse drugshandelaren.
Haleber werd aangehouden in een woning in de wijk Laureles in Medellín. Van Dinter werd gearresteerd in Bellavista, een wijk van Cali. Bij de operatie waren de gespecialiseerde drugsbestrijdingseenheid van de Colombiaanse Fiscalía en de nationale politie betrokken.
Uitlevering aan Nederland
De twee verdachten zijn overgedragen aan de Colombiaanse justitie. De afdeling Internationale Zaken van het Openbaar Ministerie zal de procedure in gang zetten om de uitleveringsverzoeken van Nederland formeel af te handelen.
Het Nederlandse Openbaar Ministerie heeft bevestigd dat Colombia de twee mannen op verzoek van Nederland heeft aangehouden en dat hun uitlevering wordt voorbereid.
Of de Curaçaose autoriteiten betrokken zijn geweest bij het Nederlandse of Colombiaanse onderzoek, is niet bekend. Evenmin is duidelijk of de recherche onderzoek doet naar eventuele lokale contacten van de verdachten.
De aanhoudingen maken duidelijk dat Curaçao volgens de internationale opsporingsdiensten een rol speelde in de onderzochte cocaïneroute tussen Colombia en Europa. Welke betekenis het eiland precies had binnen de logistiek van de smokkelorganisatie, moet nog blijken.
